‘Tokarczuk is een Poolse schrijfster die een politieke strijd voert tegen elk opkomend conservatisme en aan den lijve ondervindt, en ons allemaal laat ondervinden, wat dat betekent in onze persoonlijke levens. Het is niet zomaar politiek van ver, de politiek kruipt altijd tot in je bed, tot onder je vel.’
Over de roman:
In september 1913 reist student Mieczyslaw Wojnicz vanuit Lemberg naar een beroemd sanatorium in de bergen van Pruisisch Silezië. Hij neemt zijn intrek in een herenpension, waar patiënten uit heel Europa net als in Thomas Manns De Toverberg onophoudelijk met elkaar filosoferen. Ondertussen raakt Mieczyslaw gefascineerd door de vele verontrustende gebeurtenissen die zich in de omgeving voordoen. Wat hij nog niet weet, is dat duistere krachten het ook op hem gemunt hebben.